Informations à connaître avant d’entamer la démarche
Le visa touristique de catégorie L est le titre d’entrée obligatoire pour les ressortissants étrangers qui ne bénéficient pas d’un régime d’exemption de visa, et qui se rendent en Chine pour un voyage d’agrément, une visite à des proches ou une participation à des activités touristiques privées de courte durée, sans exercer d’activité professionnelle ou rémunérée sur place.
Sont concernées toutes les personnes titulaires d’un passeport ordinaire dont la nationalité n’est pas couverte par un accord d’exemption mutuelle de visa avec la Chine, qui ne remplit pas les conditions des mesures d’exemption unilatérale temporaire en vigueur jusqu’au 31 décembre 2025 pour les ressortissants de plusieurs pays européens et d’Asie du Sud-Est (séjours de moins de 15 jours), ou qui ne sont pas éligibles aux régimes de transit sans visa (24h dans tous les points d’entrée, 144h ou 240h dans certaines zones administratives). Les séjours réalisés sous couvert de ce visa ne peuvent pas dépasser 180 jours au total, et ne permettent pas d’exercer un emploi, de suivre des études de longue durée ou de mener des activités commerciales à but lucratif.
Cette procédure permet aux autorités chinoises de vérifier la conformité du motif de séjour du voyageur, et de lui délivrer un titre d’entrée valable sur le territoire, dans la limite des droits ouverts par le visa obtenu.
Éléments à préparer avant la demande
Les documents à fournir sont définis par les autorités consulaires chinoises, et peuvent présenter des ajustements mineurs selon la circonscription consulaire. Les éléments de base requis sont les suivants :
- Un passeport ordinaire d’une validité supérieure à 6 mois à la date prévue d’entrée en Chine, comportant au moins deux pages blanches réservées aux visas, ainsi qu’une copie de la page des données d’identité du passeport ;
- Le formulaire de demande de visa rempli en ligne sur la plateforme officielle de demande de visa chinois (COVA), imprimé et signé par le demandeur, accompagné d’une photo d’identité récente (moins de 6 mois, fond blanc, dimensions 33mm × 48mm) collée à l’emplacement prévu ;
- Des justificatifs de voyage : réservation de billets d’avion aller-retour, attestation de réservation d’hébergement pour toute la durée du séjour, ou lettre d’invitation émise par un particulier résidant en Chine. Cette lettre doit comporter les coordonnées de l’invitant, les informations du voyageur invité, la durée et l’itinéraire du séjour, ainsi que les modalités de prise en charge des frais du séjour le cas échéant.
Des documents complémentaires sont requis pour des profils spécifiques : les mineurs voyageant seuls ou accompagnés d’un seul parent doivent fournir une copie de l’acte de naissance et une autorisation de sortie du territoire signée par les deux parents ou le représentant légal ; les ressortissants de pays tiers déposant une demande hors de leur pays d’origine doivent présenter un titre de séjour valide dans le pays de dépôt, d’une durée de validité supérieure à 6 mois ; les demandeurs d’un visa de groupe ADS n’ont pas à fournir de justificatifs individuels, ces éléments étant transmis par l’agence de voyage accréditée organisant le séjour.
Les frais de demande sont fixés selon le principe de réciprocité entre la Chine et le pays de nationalité du demandeur, et sont consultables sur le site de l’organisme compétent pour le dépôt du dossier. Des frais de service s’ajoutent pour les dossiers traités par un centre de demande de visa chinois.
Procédure détaillée de demande
Vérification de sa circonscription consulaire et de son éligibilité
Le demandeur doit d’abord confirmer qu’il ne relève pas d’un régime d’exemption de visa, puis identifier l’ambassade, le consulat général ou le centre de demande de visa chinois compétent pour sa zone de résidence. Les dépôts de dossier ne sont pas acceptés dans une circonscription dont le demandeur ne relève pas, à l’exception des personnes pouvant justifier d’une présence professionnelle ou personnelle durable dans la zone concernée.
Remplissage du formulaire et prise de rendez-vous
Le formulaire de demande est accessible exclusivement sur la plateforme en ligne officielle COVA. Une fois l’ensemble des champs renseignés de manière exacte, le demandeur imprime la page de confirmation comportant le code-barres de son dossier, puis prend rendez-vous via le système de réservation du centre ou du consulat compétent. Les dépôts sans rendez-vous ne sont acceptés que dans des circonstances exceptionnelles, définies par chaque organisme.
Dépôt du dossier et instruction de la demande
Le jour du rendez-vous, le demandeur se présente sur place avec l’ensemble des documents originaux et leurs copies. Les personnes âgées de 14 à 70 ans sont soumises à une collecte d’empreintes digitales à cette occasion. L’agent en charge du dossier peut demander des documents complémentaires ou un entretien court sur l’itinéraire prévu si nécessaire. Le demandeur règle les frais de dossier à l’issue du dépôt, puis choisit entre un retrait sur place ou un envoi postal de son passeport une fois l’instruction terminée. Si l’agent demande des pièces complémentaires, le demandeur doit les transmettre dans le délai indiqué pour que l’instruction de sa demande se poursuive.
Cas particuliers et restrictions applicables
Les procédures peuvent présenter des différences selon les zones géographiques : certains consulats exigent des justificatifs de ressources financières ou une attestation d’assurance voyage couvrant la totalité du séjour en Chine, d’autres n’acceptent les dossiers que déposés par une agence de voyage accréditée pour les demandes de visa de groupe. Les exigences applicables sont celles publiées par l’organisme consulaire compétent.
Les visas de tourisme à entrées multiples d’une validité de 10 ans ne sont délivrés qu’aux ressortissants de pays ayant signé un accord de réciprocité spécifique avec la Chine, comme les États-Unis, le Canada, le Royaume-Uni ou l’Argentine. Pour les autres nationalités, les visas délivrés sont généralement à entrée unique, double entrée ou à entrées multiples de courte validité, avec une durée de séjour par entrée comprise entre 30 et 90 jours.
Les demandes peuvent être refusées si les documents fournis sont incomplets ou falsifiés, si le demandeur a fait l’objet d’une mesure d’interdiction d’entrée sur le territoire chinois, ou si le motif de voyage déclaré ne correspond pas aux conditions du visa touristique. Les personnes titulaires d’un passeport diplomatique ou de service ne peuvent pas déposer de demande de visa touristique ordinaire, et doivent passer par la voie officielle de leur administration pour les déplacements en Chine.
Les visas de groupe ADS imposent une entrée et une sortie du territoire avec l’ensemble du groupe de touristes. Les voyageurs titulaires de ce visa ne peuvent pas se séparer du groupe pendant la durée du séjour sans autorisation préalable des autorités locales.
Démarches à réaliser après obtention du visa
Dès réception du passeport, le demandeur doit vérifier l’exactitude des informations figurant sur la vignette de visa : nom et prénom, numéro de passeport, dates de validité du visa, nombre d’entrées autorisées, durée de séjour autorisée à chaque entrée. Toute erreur doit être signalée immédiatement à l’organisme ayant traité la demande pour correction.
La date de validité indiquée sur le visa correspond à la date limite à laquelle le voyageur peut entrer sur le territoire chinois, et non à la durée totale du séjour. La durée de séjour autorisée est calculée à compter de la date d’entrée en Chine, dans la limite indiquée sur le visa.
Pendant le séjour, le voyageur doit être en mesure de présenter son passeport et son visa à toute demande des autorités de contrôle. Si la durée du séjour doit être prolongée, une demande de prolongation doit être déposée auprès du service d’entrée et de sortie de la police locale au moins 7 jours avant la date d’expiration du séjour autorisé. Tout dépassement de la durée de séjour autorisée expose le voyageur à des amendes et à des restrictions sur les demandes de visa futures.
Il convient de conserver une copie de la page de visa et de la page d’identité du passeport séparément du document original, pour faciliter les démarches en cas de perte ou de vol.
Questions fréquentes
Combien de temps dure le traitement d’une demande de visa touristique ?
Le délai de traitement standard est de 4 à 5 jours ouvrables dans la majorité des centres de demande de visa. Un service de traitement accéléré (2 à 3 jours ouvrables) peut être proposé dans certaines régions, moyennant des frais supplémentaires et sous réserve d’approbation.
Est-il obligatoire de se présenter en personne pour déposer sa demande ?
Les personnes âgées de 14 à 70 ans sont tenues de se présenter en personne pour la collecte des empreintes digitales. Les personnes exonérées de cette obligation peuvent mandater un tiers ou une agence accréditée pour déposer leur dossier, conformément aux règles de la circonscription consulaire.
La demande peut-elle être réalisée entièrement en ligne ?
Le remplissage du formulaire et la prise de rendez-vous s’effectuent en ligne, mais le dépôt des documents originaux et la collecte d’empreintes nécessitent une présence physique. Aucun visa touristique électronique pour l’ensemble du territoire chinois n’est proposé à ce jour.
Quel est le montant des frais de demande ?
Les frais sont fixés par accord de réciprocité entre la Chine et le pays de nationalité du demandeur. Le montant exact est publié sur le site du consulat ou du centre de demande de visa compétent.
Les ressortissants étrangers en séjour touristique dans un pays tiers peuvent-ils y déposer leur demande de visa chinois ?
Seules les personnes disposant d’un titre de séjour de longue durée valide dans le pays tiers sont autorisées à déposer une demande dans la circonscription correspondante. Les personnes en court séjour touristique dans un pays tiers ne sont généralement pas éligibles au dépôt sur place.
Sources de référence
Consignes officielles des ambassades et consulats généraux de la République populaire de Chine relatives à la demande de visa de catégorie L (tourisme)
Site officiel du réseau des Centres de demande de visa chinois (CVASC) : règles de dépôt des dossiers et liste des documents requis
Loi de la République populaire de Chine sur l’entrée et la sortie des ressortissants étrangers, et ses règlements d’application
Annonces officielles du ministère des Affaires étrangères de Chine relatives aux régimes temporaires d’exemption de visa